Deux semaines au Costa Rica, Pura Vida* !

*Pura Vida est la devise du pays, on nous le dit souvent au restaurant, dans les magasins, c'est un peu le "bonne journée" français. La traduction littérale est : vie pure!

Atterrissage imminent à San Jose !

- 15 & 16 février 2022 -

Pas le temps de batifoler, on atterri vers 14h30 et nous avons un bus dans le centre-ville à 16h. Le dernier de la journée pour Puerto Viejo. On récupère donc nos bagages, on arrive à se faufiler dans se faire voir par les vigiles dans la queue pour les douanes et éviter 1h d'attente, on prend un taxi et on fonce. On a eu le malheur de dire à notre taxi qu'on avait un bus à prendre, il nous a répondu "pas de problème je gère". Il s'est pris au jeu de de nous emmener le plus vite possible, il doublait à droite à gauche, klaxonner, prenait des petites routes en disant "vous inquiétez pas c'est un raccourci"... Bref il nous a emmené à bon port mais il a vraiment fallu lui faire confiance !

On arrive à temps pour notre bus et on n'est pas les dernières, heureusement car les 10 derniers arrivés ont passé le voyage debout ...5h de route tout de même.

Nous voilà donc arrivées pour 15 jours au Costa Rica, où on rejoint deux autres amies à Charlotte, Manon et Manon, arrivées la veille et déjà à Puerto Viejo. Le voyage en bus est long, le bus n'avance pas vite et en plus il fait nuit. On finira par arriver à Puerto Viejo vers 21h30, petit restaurant avec les filles puis on file au lit après cette longue journée.

Le nom de notre auberge : Pagalu Hostel

Premier réveil au Costa Rica et il fait super beau. On décide de louer des vélos pour 24h, ce n'est pas très cher et on peut aller sur de belles plages plus lointaines.

On fait donc une journée plage et découverte de la ville à vélo et de la côte caraïbe. On adore, les plages sont très différentes du Mexique, beaucoup plus sauvages, elles sont bordées par la jungle, ça change. Les vagues sont énormes, on est bien dans un pays de surfeurs ! On fait la playa Cocles et Chiquita et on revient par la jungle pour essayer de voir des paresseux dans les arbres et c'est mission réussie.

Fanny nous repère tout avec son œil de lynx. On a aussi croisé en plein milieu de la route, un énorme iguane jaune et noir, c'est la découverte à chaque coin de rue.

Le parc national de Cahuita

- 17 février 2022 -

Le lendemain on rend nos vélos et on prend un bus pour une petite demie heure. Ici on demande l'arrêt quand on veut et le bus s'arrête, ce n'est pas obligé d'être à un arrêt de bus. On arrive assez tôt au Parc National de Cahuita.

Le saviez vous ? : le Costa Rica regroupe à lui seul 4% de la biodiversité mondiale.

La rando dans la jungle dure 9km, d'abord de la jungle puis pour finir on longe la mer et de jolies plages.

Ça a été notre parc coup de cœur du Costa Rica, pas très cher et on a vu beaucoup d'animaux, même sans guide! Si on récapitule : des paresseux, dont un à 2m, des singes (des Capucins), des ratons laveurs, des singes hurleurs et des iguanes, c'est déjà beaucoup

On profite à la fin du parc de se poser un peu sur la plage après ces quelques heures de marche.

On visite Cahuita, c'est une toute petite ville, assez animée avec des bars, restaurants et quelques boutiques, puis on reprend le bus dans l'autre sens.

L'entrée du Parc coûte 5$. Il existe une entrée par Cahuita sur donation mais on a préféré ne pas commencer par ce côté là du parc car c'est plus loin de la jungle où se trouve la plupart des animaux.

A notre retour à l'auberge, on avez donné rdv à notre loueur de voiture : Alamo (via Toutcostarica). On reçoit donc notre véhicule pour le reste du voyage, on va pouvoir bouger plus facilement et rapidement.

A la découverte du Volcan Arenal et sa région

- 18, 19 & 20 février 2022 -

Dernière nuit à Puerto Viejo, on part direction La fortuna et le volcan Arenal, on a 5h de route. C'est une journée quasi que de route, mais en arrivant proche de La fortuna, on visite une culture de cacao et café notamment. Pendant 1h on visite la culture, on nous montre les différents stades de mûrissement du cacao et du café. On nous montre des fleurs de vanille, du poivre, des plans d'ananas, de papaye .. et bien sûr après les explications, la dégustation !

Du cacao à 100%, un café tout frais et des fruits parfait pour le goûter.

On rentre ensuite à notre nouvelle auberge pour deux nuits à La Fortuna, Palacios Arenal. L'auberge est sympa mais manque un peu de propreté.

Pour cette nouvelle journée, on part aux Mistico bridge, un parc de pont suspendus qui donnent vue sur le volcan.

On croise encore pas mal d'animaux, notamment des petits serpents, des vipères et un plus gros noir qui rampait au milieu des feuilles. Le temps est super dégagé, les nuages ne nous enlèvent pas la vue sur le volcan, c'est parfait !

On reste la demie journée au parc, c'est sympa à faire mais pas la meilleure activité qu'on ait faites ici pour son prix.

L'entrée au Mistico bridge : 25$

L'après-midi, on va se baigner un peu dans un endroit que nous avez conseillé notre hôte, une coin de baignade où une liane de Tarzan a été installée pour sauter dans l'eau.

On y passera un bon bout de l'après-midi. Et le soir, une autre activité typique de La Fortuna : les Hot Springs. Ce sont des bains chauds naturels grâce à la chaleur que dégagé le volcan. Le soir, chacun vient avec sa bougie, ses tongs, son maillot et sa bière pour l'apéro à la nuit tombée. C'est sympathique à essayer, attention par contre il ne faut rien emmener de valeur car il fait nuit et les vols sont fréquents apparemment. L'eau est vraiment chaude, autour de 35°, il suffit de s'asseoir dans la rivière et de prendre du bon temps.

Par contre en sortant de l'eau, il faut faire vite car les moustiques sont aux aguets ...

Rio Céleste, la fameuse

- 20 février 2022 -

Notre deuxième jour dans les montagnes, on part pour la cascade Rio Céleste, normalement à 1h20 de La Fortuna, mais nos GPS (maps.me et Google maps) en ont décidé autrement !

Ils nous ont fait passé à travers champs, au plus court, sans te ira compte des chemins, sur des chemins de terre avec des cailloux de plus en plus gros.

Au final on aura mis une bonne heure supplémentaire avec toute cette histoire.

Arrivées à la cascade, la randonnée dure 1h30 en passant par la cascade et plus loin en amont. Avant de commencer, on mange dans un Soda, c'est des petits restaurants de bord de route. Rio Céleste est connue pour la couleur bleue de son eau et des lagunes qui la précédent, c'est impressionnant à voir et surtout très beau.

Prix d'entrée de la cascade : 13$

On reprend notre route vers notre stop du soir : Monteverde et là rebelote avec les routes qui deviennent des chemins, sauf qu'il fait maintenant nuit et qu'on est quasi à la réserve d'essence, ça durera quasiment deux heures à 10km/h dans les chemins infinis.

Seul lot de consolation, on arrête une voiture, ce sont aussi des français qui se sont fait avoir avec les routes données par le GPS, sauf que eux roulent depuis plusieurs km sur leur réserve d'essence, on se suit sur les derniers km pour éviter qu'ils restent bloqués. On arrive tous à Monteverde tant bien que mal au final. Ce soir on dort chez l'habitant, une femme nous accueille chez elle, le moins qu'on puisse dire c'est qu'elle a optimisé l'espace pour remplir ses chambres. Il y a 5 places dans une chambre de 10m2, on s'installe tranquillement quand Fanny aperçoit un cafard juste sous notre lit et bien sûr il file on n'arrive pas à le rattraper. On dormira avec pour cette nuit, personne n'était à l'aise. Surtout que c'était sûrement l'arbre qui cache la forêt car ce n'était pas très propre et le toit de la maison en taule donc avec pleins d'ouvertures.

Le lendemain matin Charlotte tombe même nez à nez avec un gros cochon dans la cuisine... C'est folklo de dormir chez l'habitant, bien que la femme soit très gentille avec nous !

Une de nos activités préférées au Costa Rica : tyroliennes et saut de tarzan !

- 21 février 2022 -

Tenez vous bien, pour cette nouvelle journée, c'est sensations fortes au programme. Un parcours de 16 tyroliennes, dont la plus grande de plus d'1 km et en Superman donc attachée par le dos (Les vaches paraissaient minuscules en dessous de nous). Une autre nous faisait passer dans un tunnel et à la fin la cerise sur le gâteau un saut de Tarzan de 50m de haut. Jusqu'au bout on ne savait pas si on pourrait le faire car il y avait beaucoup de vent mais c'est passé.

Le prix d'entrée au Parc : 50$ (47 $ grâce à une réduction avec nôtre hôte, Paco House Hostel et une navette gratuite qui passe nous prendre et nous ramène à notre logement). Honnêtement, ça vaut son prix, l'attraction était géniale.

https://www.monteverdeextremo.com/

Ensuite, moins drôle, on prend la route pour Uvita. On a encore 4h de route. Sur notre route on s'arrête au pont aux crocodiles à Tarcoles. C'est un pont connu au Costa Rica pour qu'en dessous il y ait tout le temps des crocos et oui il y en avait cinq qui bronzaient là. Ça coupe un peu la route.

Le soir on arrive à notre nouvelle auberge : Karandi Hostel, très bien et propre.

Uvita, Manuel Antonio et ses environs

- 22, 23 & 24 février 2022 -

Le matin, on prend notre temps, on appelle nos familles, on réserve des billets d'avion et on fait un peu de paperasse avec Charlotte. On cherche ensuite une belle plage autour d'Uvita pour passer l'après midi, on va à la Playa Ventanas, une plage dans une crique entre des immenses rochers et une fois dans l'eau quand on regarde la plage face à nous, on voit les palmiers et les montagnes derrière. Puis on a changé de lieu, on est allées à la Playa Hermosa pour le coucher du soleil. C'était magnifique, l'ambiance comme on l'adore, le soleil se couche, des surfeurs dans l'eau, des gens autour d'un feu de camp le tout au milieu des palmiers.

La plage à Uvita est payante, 8$ car c'est un Parc National. Plusieurs autres plages gratuites existent autour d'Uvita mais il faut une voiture. Plages gratuites : Playa Hermosa et Playa Ventanas.

On rentre ensuite manger à notre auberge et se reposer pour le lendemain, aujourd'hui pas de cafards dans nos logements !

Pour notre deuxième jour à Uvita, on part à une heure de route pour visiter le célèbre Parc Manuel Antonio, c'est le plus visité au Costa Rica car moins cher que d'autres parcs, assez proche de San Jose et en bord de mer avec de jolies plages.

On est parées pour la journée avec nos pique nique dans le sac, nos jumelles, mon appareil photo, les casquettes et bien sûr le maillot de bain pas très loin !

Il y a plusieurs circuits dans le parc qui mènent à des miradors qui surplombent la mer, l'un à une cascade, et d'autres qui longent les plages. On se promène pendant 5 bonnes heures à travers le parc. Pour être honnêtes, on est assez déçues car il est vraiment touristique et même dans les sentiers c'est parfois très bruyant alors que tout le monde voudrais voir des animaux. Et dès qu'on en voit un, c'est un attroupement autour. C'est pas trop notre kiff comme visite. On arrive tout de même à voir deux paresseux, des singes (des capucins), une biche et des iguanes. On prend ensuite un temps pour profiter de la plage et ensuite pique-niquer.

Le saviez vous ? : On aura aussi appris que les reptiles ont le sang froid, c'est pour ça qu'ils se chauffent souvent au soleil et qu'ils y restent des heures.

Et concernant les Paresseux, ils sont si lents car ils ne mangent que des aliments avec peu de calories/nutriments et donc ont peu de forces.

Bilan de ce parc assez mitigé, on n'est pas très convaincues, surtout qu'on a vu aussi bien ailleurs, comme à Cahuita et c'était bien plus authentique et moins touristique. Mais ça reste toujours des bonnes journées à crapahuter.

On a fait quelques petites boutiques souvenirs à Manuel Antonio avant de reprendre la route retour. On s'est ensuite arrêtées à Dominical pour la fin de journée et fêter notre dernière journée toutes ensemble. C'est un plage typique avec beaucoup de surfeurs et quelques restaurants en bord de mer.

Aujourd'hui, c'est la journée où on se sépare, on devient 3 et non 4. Après avoir fait quelques courses, on prend la route assez tôt en direction de Drake bay car on nous a dit que la route était assez chaotique, surprise...

Les deux premières heures sont sur des routes bétonnées, pour le moment c'est facile mais c'est vrai que les 30 derniers km sont plus longs et surtout il faut avoir la bonne route dans son GPS.

On avait contacté notre hôte à Drake bay pour qu'ils nous conseillent une route, il nous a dit de surtout prendre la route avec l'application WAZE et pas une autre et il avait raison.

Route Uvita - Drake bay : Les fameux 30 derniers km se font en deux heures environs sur des chemins de terre et depuis 2 mois environ des petits ponts ont été construits pour franchir les rivières (ce n'était pas le cas avant et il fallait se lancer, en saison sèche ça va mais en saison humide quasi impossible, seuls les locaux s'y risquaient). Donc il faut y aller à son rythme mais c'est largement faisable. Et effectivement bine mettre l'application WAZE car d'autres applis comme Google maps ou Maps.me font passer sur d'autres chemins où il n'y a pas de ponts pour passer les rivières.

Pour compliquer un peu la tâche de la route, nous avons un bruit énorme de frottement dans la roue avant droite, un petit caillou a dû se glisser mais on n'arrive ni à l'enlever, ni le localiser. Ça grince fort mais on décide de continuer, on démontera la roue une fois arrivées.

Nous voilà donc à bon port, dans la petite ville de Drake bay, un peu hors du temps, très poussiéreuse avec les chemins en terre et surtout coupée du monde face à la mer.

Ce soir on dort chez l'habitant et on ne traine pas tellement car demain on a rendez-vous tôt à 6h du matin le long de la plage pour partir en excursion dans le Parc national de Corcovado.

Après s'être tranquillement installées, préparées nos affaires pour le lendemain, fait une petite pause dans les hamacs juste devant la chambre, nous sommes prêtes à prendre nos douches quand tout à coup... Énorme cafard à l'intérieur du rideau de douche. On essaye de le capturer mais le temps de prendre une tong, on ne le trouve plus. Il finit par ressurgir de sous la poubelle de la salle de bain, on réussit à l'avoir en courant après lui, ça va vite ces bêtes là ! On prend rapidement nos douches, on part manger une heure dans la cuisine et en revenant juste avant de se coucher, rebelote : 3 nouveaux cafards dans les stries du parquet juste à côté de nos lits, puis un autre derrière un sac à dos. Pour dire vrai là on n'est pas très à l'aise, on tolère les bêtes mais quand même. En plus, on n'avait pas de fenêtres, juste des moustiquaires qui donnaient directement dans la forêt, et bien sûr elles étaient toutes trouées. BREF, on a fini par dormir tant bien que mal au milieu de notre élevage de cafards, emmitouflées dans nos sacs à viande, en pantalon (alors qu'il fait 30°) et on a décollé nos lits des murs et des fenêtres pour les mettre en plein milieu de la pièce . Nuit assez épique !

Journée d'anniversaire au Parc National du Corcovado

- 25 février 2022 -

Le réveil sonne, il est 5h du matin (mais on est déjà réveillées, un coq a devancé notre réveil), prêtes pour l'expédition.

On retrouve notre guide au point de rdv au bord de mer et c'est parti, départ en petit bateau à moteur pour rejoindre l'entrée du Parc. Après une petite heure de bateau, on commence la randonnée en groupe de 8 avec un guide.

Notre excursion est le circuit de San Pedrillo, c'est celui qui va le moins profond dans le parc national, et où il est réputé avoir moins d'animaux que l'autre circuit Sirena. Sirena est un circuit qui regroupe une plus grande zone d'alimentation, d'arbres à fruits, c'est pour ça qu'on y voit souvent plus d'animaux. Mais il n'y avait plus de places pour ce circuit là.

On vadrouille donc pendant 5h avec notre guide en pleine Jungle, entre forêt primaire et secondaire. On croisera des singes hurleurs, des dindons, des aras, des crocodiles, des coatis, des chauves souris, un squelette de baleines échouée, un arbre immense et vieux de plus de 300 ans, une cascade où on peut se baigner, et on a loupé de peu un fourmilier.

On revient ensuite à la plage où un repas compris dans l'excursion nous attend. On a adoré cette rando, on est un poil déçues de ne pas avoir vu des animaux autres que dans les autres parcs comme des tapirs, des pumas ou des serpents mais ça reste magique et magnifique comme paysage.

Excursion CORCOVADO : Drake Bay discovery, répond très rapidement sur Instagram. On est passées par ce monsieur pour nos excursions sur place, en réservant à l'avance. Excursion au Parc, circuit de San Pedrillo : 80$ et Isla del Cano : 85$. Sinon les réservations se font beaucoup par le biais des hôtels ou auberges sur place. L'après-midi, on profite d'un peu de répit pour s'occuper de notre caillou coincé dans les freins. On a l'aide de notre hôte pour enlever la roue et trouver un terraine plat. Un fois la roue démontée, on le trouve en 3 secondes, il est minuscule et pourtant faisait tellement de bruit !!! Le soir, c'est l'anniversaire de Fanny, alors on va boire un verre sur la plage au coucher de soleil puis dans un petit resto de Drake bay avant de rentrer.

Snorkelling à Isla del Cano

- 26 février 2022 -

Pour cette nouvelle journée, on se sépare de nouveau, à partir de maintenant on commence notre road trip à deux, notre dernière amie rentre en France.

On a encore rdv à 7h du matin pour une nouvelle excursion, cette fois-ci en mer : du snorkelling autour de Isla del Cano.

On part en bateau et sur le chemin, on croise déjà des dauphins en pleine chasse. Arrivées proche de l'île, on part une première fois pendant une heure dans l'eau, on voit deux tortues, elles passent juste en dessous de nous. Il y a plein de petits poissons colorés, des beaux coraux. On fait ensuite une première pause sur une plage de l'île et on monte à un petit point de vue avant de repartir pour une heure de plongée. Nos guides on vu des petits requins et des raies plus profond mais que personne dans le groupe n'a réussi à voir. On reprend ensuite le bateau pour atteindre une plage magnifique avant de rentrer à Drake bay pour le repas du midi comme la veille.

Pour l'occasion de l'anniversaire de Fanny, on change de nouveau de logement et on a une chambre avec vue sur la mer, sans cafards et salle de bain privée ! Après s'être installées, on repart vers une plage Cocolito, à 45 minutes de marche de Drake bay, dans un me crique un peu perdue au milieu de la Jungle. On y arrive un peu avant le coucher du soleil, le cadre est vraiment paradisiaque, on y reste jusqu'à ne plus voir le soleil mais après on ne traine pas trop car pour le retour on traverse des portions de jungle et de nuit c'est pas rassurant (on est parées avec nos frontales). Et voilà on quitte Drake bay après trois jours, on en garde un trop bon souvenir, c'est hors du temps comme endroit et encore plus éloigné de la vie qu'ailleurs. On se dirige maintenant vers Quepos, on a 6/7h de route, on commence à se rapprocher tout doucement de la capitale pour prendre l'avion.

Retour vers San Jose avec un stop à Quepos et Alajuela

- 27, 28 février et 1er Mars -

Pour couper la route, on fait un stop à Quepos, où on dort une nuit, le temps d'aller sur une toute petite plage Playa La Macha pour se baigner un peu et voir la coucher du soleil. Elle est très sympa mais pour y accéder il faut escalader un peu pour descendre dans une petite crique mais ça rend l'endroit magique!

Pour notre dernière nuit au Costa Rica, on termine notre route vers la capitale où on rend notre voiture de location à côté de l'aéroport. On attend ensuite une navette de notre auberge de jeunesse qui fait des a/r gratuitement entre l'auberge et l'aéroport, problème elle n'est jamais arrivée. Avec un peu de mal on réussi à emprunter un téléphone à quelqu'un à l'aéroport pour appeler l'auberge qui finira par nous dire de prendre un taxi pour venir jusqu'à eux et qu'ils nous le payeront, sauvées ! On dort donc à Alajuela dans une auberge de jeunesse de cette ville collée à San Jose

Le lendemain on voulait faire la journée au volcan Poas mais les bus pour y aller sont compliqués en semaine. Des navettes directes depuis Alajuela existent mais seulement le week-end. Sachant que notre auberge nous garder nos gros sacs à dos que jusqu'à 14h, qu'on avait rdv pour un test antigénique à 16h, bref ... trop compliqué on décide de rester tranquillement autour de la ville.

Notre vol pour Miami est à 5h35 du matin le lendemain matin, pour économiser une nuit, on décide d'attendre à l'aéroport puisqu'il faut y être pour 3h du matin environ pour s'enregistrer. Notre plan est de passer la journée autour de l'aéroport, y aller pour 22h et attendre là bas. On passe donc la fin d'après midi au centre commercial de notre test antigénique puis à une autre centre commercial de 16h à 21h puis on se dirige à l'aéroport en marchant. La nuit a quand même était longue jusqu'au moment où on est montées à bord.

Test antigénique au laboratoire Labin de Alajuela, 34$ par personne.

Tout ce temps c'est parfait pour écrire notre voyage, planifier la suite et penser un peu à tout ce qu'on est entrain de vivre. Car parfois on a l'impression d'aller à 1000km/h et de ne pas se rendre compte de tout ce qu'on voit.

Le Costa Rica nous auras vraiment plu à toutes les deux, c'est un petit pays mais qui a beaucoup de choses à montrer tant dans ces paysages différents (mer, plage, volcan), que dans sa culture très Peace (Pura vida) et la gentillesse de ses locaux.

Maintenant, on change totalement de décor pour la suite du voyage... À suivre

Résume de notre itinéraire